Kolagen představuje zhruba čtvrtinu až třetinu všech bílkovin v lidském těle. Je důležitou stavební součástí kůže, chrupavek, šlach, vazů, kostí i stěn cév. Jenže s věkem jeho tvorba přirozeně slábne. Přispívá k tomu také kouření, přílišné slunění, málo spánku a jednostranný jídelníček.
Právě na tento biologický proces míří výrobci doplňků stravy. Nabízejí takzvané hydrolyzované kolagenové peptidy – kolagen rozštěpený na menší řetězce aminokyselin. Tělo je po užití nezpracuje jako hotový materiál, který by se automaticky „uložil“ do vrásek nebo kolenní chrupavky. Peptidy se rozloží a organismus s nimi naloží podle toho, co právě potřebuje.
Co ukazují studie o pleti
Nejvíce výzkumů se zaměřuje na hydrataci, pružnost a jemné vrásky. Některé randomizované studie i jejich souhrnné analýzy zjistily, že lidé užívající hydrolyzovaný kolagen po dobu zhruba 8 až 12 týdnů dosáhli ve srovnání s placebem malého až středního zlepšení těchto ukazatelů. Mezi jednotlivými studiemi se ale výsledky výrazně liší.
Obvyklá denní dávka se pohybuje přibližně mezi 2,5 a 10 gramy kolagenových peptidů. V některých výzkumech užívali účastníci až 15 gramů. Pokud se nějaké zlepšení objeví, nebývá dramatické. Nečekejte efekt srovnatelný s kosmetickým zákrokem ani trvalé odstranění vrásek. Častěji se mluví o poněkud lepší hydrataci a pružnosti kůže.
Slabší stránkou zůstává kvalita důkazů. Část studií přímo financují výrobci kolagenových přípravků, výzkumné soubory bývají malé a sledování trvá jen několik týdnů nebo měsíců. Liší se také typy kolagenu, dávky i způsoby hodnocení. Výsledek jedné studie proto nelze automaticky vztáhnout na každý prášek nebo kapsle, které koupíte v obchodě.
Na stav pleti má přitom zásadní vliv ochrana před ultrafialovým zářením. Každodenní používání krému s dostatečným ochranným faktorem, nekouření a pestrá strava mají pro dlouhodobé stárnutí kůže podstatně pevnější oporu v odborných doporučeních než samotné kolagenové doplňky. Kolagen tedy může péči doplnit, nikoli ji nahradit.
Klouby: určitý příslib, ale ne oprava chrupavky
U kloubů se zkoumají především kolagenové peptidy a takzvaný nedenaturovaný kolagen typu II. Některé studie u lidí s artrózou kolena nebo u sportovců naznačily po několika měsících užívání menší bolest a lepší funkci kloubu. Často se používaly dávky 5 až 10 gramů hydrolyzovaného kolagenu denně. U nedenaturovaného kolagenu typu II jsou dávky výrazně nižší, obvykle jde o desítky miligramů.
Jak přesně tento mechanismus funguje, zatím není úplně jasné. Neznamená to, že se snědený kolagen dostane přímo do kolene a „zalepí“ poškozenou chrupavku. Předpokládá se kombinace dodání aminokyselin a možného ovlivnění imunitní reakce v kloubu. Podle dostupných dat je výsledný účinek spíše mírný a rozhodně nenahrazuje léčbu artrózy, rehabilitaci, redukci nadváhy ani vhodně nastavený pohyb.
Pro člověka s bolestí kolena může být důležitější posílit stehenní svaly, upravit zátěž a řešit nadváhu než kupovat nejdražší přípravek. Už pokles tělesné hmotnosti o několik procent může u lidí s artrózou snížit mechanické zatížení kloubů a zlepšit pohyblivost. Objeví-li se náhlá bolest, otok, zarudnutí nebo omezení pohybu, je na místě lékařské vyšetření – ne experimentování s doplňky.
Na ceně ani na slibu „prémiového“ kolagenu nezáleží tolik jako na složení
Kolagen se vyrábí především z hovězích, vepřových nebo rybích zdrojů. Označení „mořský kolagen“ samo o sobě neznamená vyšší účinnost. Rybí kolagen může vyhovovat lidem, kteří se vyhýbají surovinám z hospodářských zvířat, zároveň ale může představovat riziko pro osoby s alergií na ryby.
Důležitější než původ je množství účinné látky v doporučené denní dávce. Některé výrobky obsahují několik gramů kolagenu, jiné jen stovky miligramů, přesto mají podobně výraznou reklamu. Pozornost si zaslouží i přidané látky. Vitamin C se na tvorbě kolagenu podílí, jeho nedostatek je však u lidí s běžnou pestrou stravou poměrně vzácný. Přidaný vitamin C tedy automaticky neznamená, že přípravek bude fungovat lépe.
Výraz „klinicky testováno“ může označovat malou studii konkrétního výrobku, nikoli nezávislé potvrzení účinnosti celé kategorie. Doplňky stravy navíc nejsou léčivé přípravky. V Evropské unii musí splňovat požadavky na bezpečnost a označování, před uvedením na trh však obvykle neprocházejí stejně přísným procesem dokazování účinnosti jako registrované léky.
Spotřebitel by měl sledovat hlavně:
- množství kolagenových peptidů v doporučené denní dávce,
- přesné označení typu kolagenu a jeho původu,
- seznam sladidel, aromat, vitaminů a dalších přísad,
- nezávislé testování na těžké kovy a mikrobiologickou čistotu, zejména u rybích produktů,
- cenu za jeden gram, nikoli jen cenu celého balení.
Bezpečnost: většinou dobrá, ne pro každého
Kolagenové doplňky bývají při doporučeném užívání obecně dobře snášeny. Někomu však mohou způsobit zažívací potíže, pocit plnosti, nevolnost nebo nepříjemnou pachuť. U citlivých lidí hrozí alergická reakce podle použité suroviny. Zvláštní opatrnost je nutná při alergii na ryby, korýše, vejce nebo konkrétní živočišné bílkoviny.
Kolagen je koneckonců bílkovina. Lidé s onemocněním ledvin, kteří mají omezený příjem bílkovin, by jeho užívání měli předem konzultovat s lékařem nebo nutričním terapeutem. Opatrnost je namístě také v těhotenství, při kojení a u dětí, protože u těchto skupin často chybějí kvalitní údaje o dlouhodobém užívání.
Doplňky nemusí vyhovovat ani každému, kdo užívá více přípravků najednou. Problémem nemusí být samotný kolagen, ale třeba vysoké dávky vitaminů, bylinné přísady nebo sladidla. Při přetrvávající bolesti kloubů, kožních potížích nebo výrazném vypadávání vlasů je důležitější hledat příčinu než přidávat další produkt do každodenní rutiny.
Jak se rozhodnout bez zbytečných výdajů
Chce-li člověk kolagen vyzkoušet, dává smysl zvolit přípravek s jasně uvedenou dávkou hydrolyzovaných peptidů a užívat ho podle návodu po dobu alespoň osmi až dvanácti týdnů. Během této doby je užitečné sledovat konkrétní ukazatele – například bolest při chůzi do schodů, ranní ztuhlost nebo pocit suchosti kůže. Bez takového srovnání se snadno stane, že zákazník připíše doplňku běžné změny nebo placebo efekt.
Jestli se po několika měsících neobjeví žádný pozorovatelný přínos, není důvod pokračovat jen kvůli reklamnímu slibu. Cena se může pohybovat od několika stovek korun měsíčně až po více než tisíc korun u prémiových nápojů a kombinovaných balení. V řadě případů lze stejnou částku využít účelněji – třeba na kvalitní potraviny, opalovací přípravek, fyzioterapii nebo sportovní aktivitu.
Kolagen tedy není bezcenný produkt, ale ani univerzální omlazovací a kloubní léčba. Výzkumy připouštějí mírný přínos pro hydrataci a pružnost pleti a u některých lidí také pro bolest či funkci kloubů. Účinek se však liší, nastupuje pomalu a automaticky neospravedlňuje vysokou cenu. Rozumné rozhodnutí vychází ze složení, realistického očekávání, zdravotního stavu a ochoty doplněk po čase vysadit, pokud nepřináší měřitelný rozdíl.
